Paseo en barco privado

Por fin, un hermoso día soleado. Habíamos reservado una excursión privada en barca por los canales de Ámsterdam con nuestro anfitrión, Paul, para hoy a las 12:30. Eso me dio tiempo a terminar de pintar la fachada. Eso me dio tiempo para terminar La langostaen mi Kindle. Abrimos ventanas en cada extremo de nuestro apartamento para que corriera la brisa. El sol de la mañana entraba por la habitación delantera, que se podía abrir ampliamente. Linda disfrutó de las vistas y vigiló nuestro barco de 18 pies, propiedad de nuestro anfitrión, Paul.

El barco llegó justo a tiempo y estaba todo listo para nosotros con aperitivos y bebidas.

Bajamos por el canal detrás de uno de los barcos más grandes que transportaban materiales de construcción. Rápidamente nos desviamos por un canal mucho más estrecho y vimos varias casas flotantes totalmente conectadas a los servicios de electricidad, agua y alcantarillado, que cuestan más o menos lo mismo que los apartamentos en tierra.

La mayoría de los canales están bordeados de árboles, algunos de los cuales se asoman sobre el agua.  Aprendimos un poco lo que significan los distintos estilos. Por ejemplo, esta casa gris con contraventanas rojas significa que en su día fue un almacén que se está reconvirtiendo en viviendas. El baño portátil es provisional mientras duren las obras.

Pensé que era hora de probar una de las cervezas negras locales que Paul había elegido para mí. Estaba deliciosa. Algunas de las casas flotantes tienen diseños extraños. Increíble que estuviera permitido.

A medida que nos acercábamos a la zona central, se veían las decoraciones para las celebraciones del 5 de mayo, Día de la Liberación. Paul dijo que este canal estaría cerrado a barcos como el suyo la semana que viene. Los jardines botánicos están siendo renovados, pero sigue habiendo un bonito parque fuera del edificio.

Mientras navegábamos, vimos que uno de los barcos llevaba el nombre de nuestra amiga Marianne Langin. Recogemos esta foto para ella.

La mayoría de las casas flotantes no deben tener más de un nivel, pero hay algunas excepciones si las casas circundantes también son de un piso. Este es un ejemplo, pero no muy imaginativo. Otra cosa es la réplica de un galeón del siglo XVI. Forma parte del Museo Marítimo.

Ámsterdam presenta muchas yuxtaposiciones de arquitectura nueva y antigua. Me pregunté si los cimientos de uno de los más nuevos estaban defectuosos, pero es un gimnasio de escalada. La torre recibe el nombre de Montelbaan Toren, desde donde las mujeres podían despedir a sus hombres que partían hacia el mar, sabiendo que muchos probablemente no regresarían.

Esta casita inclinada junto a uno de los puentes de acceso a la ciudad desde lo que era mar abierto era una casa de peaje.

Estas otras cinco casas tienen fama de ser las más antiguas de Ámsterdam. Datan de alrededor de 1630 y se inclinan un poco porque, al fluctuar el nivel del agua a lo largo de los siglos, los pilotes de madera quedaron expuestos al oxígeno y empezaron a pudrirse. Al parecer, a veces pueden sustituirse por pilotes especiales de hormigón.

Nos sorprendió ver policía montada en Ámsterdam. Al parecer, estas mujeres con cola de caballo y montadas en poni se utilizan para controlar a las multitudes. Deben haber estado practicando para el 5 de mayo.  Al emprender el viaje de vuelta pasamos por muchos lugares pintorescos e incluso este edificio de aparcamiento circular se ha convertido en refugio para un restaurante al aire libre bajo las capas en espiral.

Nuestro tour duró 2 horas y media y fue una manera muy agradable de obtener una visión general de esta ciudad, Hemos reservado horas para el museo van Gogh el viernes y el Rijksmuseum mañana por la mañana. La previsión del tiempo es de algo de lluvia por lo que es un buen momento para nosotros y nos sentimos afortunados de haber podido experimentar este tour muy personal y cómodo con Paul. Para aquellos que no hayan tenido el placer de visitar Amsterdam, espero que estas escenas les animen a plantearse venir.

Jeff